Jakarta, Berita Geothermal – Nama Dr Pri Utami dikenal luas sebagai salah satu ilmuwan Indonesia yang berkiprah di bidang energi panas bumi atau geotermal. Dosen Departemen Teknik Geologi Fakultas Teknik Universitas Gadjah Mada (UGM) ini telah lebih dari tiga dekade menekuni penelitian, pendidikan, dan pengembangan energi panas bumi di Indonesia hingga tingkat internasional.
Pri Utami merupakan perempuan kelahiran Surabaya, Jawa Timur. Ia dikenal sebagai pakar geologi panas bumi yang aktif dalam penelitian sistem geotermal, pengembangan sumber daya manusia di bidang energi terbarukan, serta berbagai kerja sama ilmiah dengan lembaga dan universitas dunia.
Sejak 1994, Pri bergabung sebagai dosen di Departemen Teknik Geologi Fakultas Teknik UGM dengan bidang pengajaran energi panas bumi dan geofisika eksplorasi. Saat ini ia menjabat sebagai Ketua Pusat Penelitian Panas Bumi Fakultas Teknik UGM dan pernah memimpin Laboratorium Geofisika Eksplorasi di fakultas tersebut.
Ketertarikan pada Panas Bumi Berawal dari Dieng
Perjalanan Pri di dunia panas bumi berawal saat masih menjadi mahasiswa Teknik Geologi UGM. Ketika berkunjung ke kawasan panas bumi Dieng, Jawa Tengah, ia melihat aktivitas pengeboran yang menghasilkan uap panas dari dalam bumi.
Pengalaman tersebut memunculkan rasa ingin tahu tentang bagaimana uap panas dari perut bumi dapat dimanfaatkan menjadi energi listrik melalui pembangkit listrik tenaga panas bumi.
Sejak saat itu, Pri mulai mempelajari geotermal secara lebih serius. Ia bahkan mendatangi perusahaan panas bumi di Jakarta untuk belajar langsung dari para praktisi. Dalam masa tersebut, ia banyak menghabiskan waktu membaca buku dan literatur tentang eksplorasi panas bumi.
Kesempatan kerja lapangan pertamanya terjadi di proyek eksplorasi panas bumi Karaha – Talaga Bodas di Garut, Jawa Barat. Di lokasi tersebut ia terlibat dalam kegiatan survei geofisika, termasuk membantu pemasangan kabel pengukuran bawah permukaan untuk mendeteksi potensi panas bumi.
Pendidikan Geologi hingga Doktor di Selandia Baru
Pri menyelesaikan pendidikan sarjana Teknik Geologi di UGM pada 1992. Setelah itu ia melanjutkan studi pascasarjana di University of Auckland, Selandia Baru.
Di kampus tersebut ia meraih gelar Master of Science di bidang Geologi dengan penelitian mengenai alterasi hidrotermal pada lapangan panas bumi Kamojang di Jawa Barat.
Ia kemudian melanjutkan pendidikan doktoral di universitas yang sama dan meraih gelar PhD Geology dengan disertasi tentang evolusi sistem panas bumi Lahendong di Sulawesi Utara.
Penelitian tersebut mempelajari proses perubahan mineral akibat interaksi antara fluida panas bumi dan batuan serta perkembangan sistem reservoir panas bumi.
Mengajar dan Meneliti Panas Bumi di UGM
Sepulang dari Selandia Baru, Pri aktif mengajar dan meneliti di Fakultas Teknik UGM. Bidang risetnya meliputi berbagai aspek sistem panas bumi, antara lain:
- geologi dan dinamika sistem panas bumi
- interaksi fluida dan batuan dalam reservoir geotermal
- proses hidrotermal dekat permukaan
- manifestasi panas bumi dan potensi bahaya geologi
- rekayasa reservoir panas bumi
Selain melakukan penelitian akademik, ia juga terlibat dalam berbagai kajian pengembangan panas bumi bersama pemerintah dan industri energi.
Indonesia sendiri diketahui memiliki potensi panas bumi terbesar di dunia dengan cadangan yang tersebar di wilayah vulkanik seperti Sumatera, Jawa, Bali, Nusa Tenggara hingga Sulawesi.
Berkiprah di Organisasi Panas Bumi Dunia
Kiprah Pri Utami di bidang geotermal juga diakui dalam komunitas internasional. Ia pernah menjabat sebagai Vice President International Geothermal Association (IGA) pada periode 2020–2022.
International Geothermal Association merupakan organisasi global yang menghimpun para peneliti, akademisi, dan pelaku industri panas bumi dari berbagai negara.
Selain itu, Pri juga pernah menjadi Women in Geothermal Ambassador pada 2015–2020, program yang bertujuan mendorong keterlibatan perempuan dalam pengembangan energi panas bumi di dunia.
Ia juga kerap menjadi narasumber dalam berbagai forum internasional, termasuk untuk lembaga Perserikatan Bangsa-Bangsa di kawasan Asia Pasifik.
Dosen Tamu di Berbagai Universitas Dunia
Selain mengajar di UGM, Pri juga aktif menjadi dosen tamu dan peneliti di sejumlah perguruan tinggi internasional.
Beberapa universitas tempat ia pernah menjadi visiting lecturer antara lain:
- University of Auckland, Selandia Baru
- Masaryk University, Republik Ceko
- United Nations University di Jepang
Melalui kegiatan tersebut, Pri terlibat dalam pertukaran pengetahuan dan riset terkait eksplorasi serta pemanfaatan energi panas bumi.
Mengembangkan Edukasi dan Wisata Panas Bumi
Pri juga aktif dalam kegiatan pengabdian kepada masyarakat melalui program Kuliah Kerja Nyata (KKN) mahasiswa UGM yang bertema panas bumi.
Melalui program tersebut, mahasiswa melakukan berbagai kegiatan di daerah sumber panas bumi seperti:
- sosialisasi energi panas bumi kepada masyarakat
- pembangunan taman pendidikan panas bumi
- penyelenggaraan festival panas bumi
- pelatihan pengembangan wisata berbasis panas bumi
Program tersebut pernah dilaksanakan di kawasan Lahendong dan Tomohon di Sulawesi Utara yang merupakan wilayah pengembangan panas bumi di Indonesia.
Raih Penghargaan Nasional dan Internasional
Atas kontribusinya dalam pengembangan energi panas bumi, Pri Utami menerima berbagai penghargaan.
Pada 2015, ia memperoleh penghargaan dari Pemerintah Selandia Baru dalam peringatan 40 tahun hubungan diplomatik Selandia Baru dengan ASEAN atas kontribusinya dalam pengembangan kerja sama panas bumi antara Selandia Baru dan negara-negara ASEAN.
Pada 2018, ia juga menerima Satyalancana Karya Satya XX Tahun dari Presiden Republik Indonesia atas pengabdiannya sebagai dosen dan peneliti.
Pri kemudian terpilih sebagai anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Indonesia (AIPI) pada 2020 di bidang ilmu rekayasa. Ia juga merupakan salah satu anggota pendiri Akademi Ilmuwan Muda Indonesia (ALMI).
Selain itu, ia pernah menjadi pembicara dalam forum ilmiah internasional Kavli Frontiers of Science yang diselenggarakan oleh National Academy of Sciences Amerika Serikat.
Dedikasi Panjang pada Energi Panas Bumi
Selama lebih dari tiga dekade berkarier di dunia akademik dan penelitian, Pri Utami terus terlibat dalam pengembangan ilmu panas bumi, mulai dari penelitian dasar, pendidikan, hingga kerja sama internasional.
Kiprahnya menjadikan dirinya sebagai salah satu ilmuwan Indonesia yang dikenal luas dalam pengembangan energi panas bumi serta energi terbarukan di tingkat global.
Ikuti Berita Terkini, Eksklusif di Saluran WhatsApp beritageothermal.com klik di sini
